Meeting the australian 'Amish' Blue mountains

On est arrive, tout innocent comme nous le sommes. L accueil dans le cafe-resto est chaleureux, on nous attable. L endroit est cosy, les tables et chaises en bois lourd et rustique, musique folk. On est enchante. La nourriture est delicieuse. On remarque que tout le staff est habille a l ancienne, les femmes portent de longues jupes ou des pantalons larges et des chemises a longues manches a fleur. Puis on remarque deux filles travaillant en cuisine, habillees de la meme maniere mais qui ont l air plutot deguisees...on apprendra que ce sont d autre helpers/woofers... d ailleurs dans les minutes qui suivent on apprendra beaucoup de choses, dont le plus importante que c est une communaute religieuse qui nous accueille, que Pau sera loge dans une maison, tandis que moi je resterai dans l autre maison avec les femmes et les familles. Ils se reunissent tous les jours pour prier, chanter et discuter ensemble et nous sommes plus que les bienvenus, ils insistent en nous disant qu ils aimeraient qu on vienne. Waow...chacun dans notre coin (parce que apres le lunch, on nous a mit au trvail direct. Pau est de corvee vaisselle, et moi dans la cuisine a couper des legumes) on est tombe sur notre petit cul! Apres mon service, on me montre ma chambre. Je partage avec les deux filles de tout a l heure. Une francaise et une americaine. Elles m accueillent dans la petite chambre au lit le plus douillet du monde....des draps en flanelle....c est le top. La maison est tres mignonne et tellement propre par rapport a notre premiere experience. Ca fait du bien.

ma room mate preferee

les woofers

Dans la chambre, ca discute, on echange nos impressions. On rit, on se pose beaucoup de questions c est drole. La semaine continuera plus ou moins sur le meme rythme. On travaille 5 heures par jours, ca me fait penser au Vuipay en moins dur! On va aux reunions de priere, sauf que Pau a decide de ne plus y participer pour ses propres raisons. C est assez fou cette communaute. Nous ne comprenons pas tout, il nous semble qu il y a d enormes contradictions dans leurs croyances et traditions. Par contre je suis impressionnee par leur vie en communaute. Ils se remettent sans cesse en question pour une cohabitation la plus paisible possible. Ca marche, evidemment, ils ont leurs soucis, disputes etc...mais ca marche...et tres probablement parce que chaque membre est automatiquement lie par la croyance qu ils sont les elus de Dieu. Ils sont persuades que les gens du monde exterieur n ont pas encore compris et sont tous sur le mauvais chemin.


Soit, ce qui me choque le plus, ce sont les enfants. Tous scolarises a la maison, ca ressemble a un sacre bourrage de crane. Et pour moi le plus choquant, c est qu ils n ont pas droit d utiliser leur imagination, donc ne peuvent lire des contes, histoires, regarder des films...?peindre et dessiner?. Les seules histoires permises sont celles de la bible. Comment peut-on interdire a un enfant d utiliser son imagination quand celle-ci est a mon avis un element important pour la croissance des bambins. Je suis choquee...

Soit, on etait venu parce qu on voulait aussi decouvrir la region. Chose qu on ne regrette en aucun cas. Magnifique et tellement different encore une fois. Les blue mountains tiennent leur nom du fait qu elles sont couvertent d une espece d eucalyptus degageant des huiles et vapeurs dans les airs formant un espece de nuage, brume bleue. C est subtil mais c est vrai. Il fait souvent froid et mauvais dans les Blue mountains. La chance a ete avec nous, en une semaine, on a eu 3 jours de grand soleil. Avec les autres woofers, on part en vadrouille.

L experience est interessante mais Pau etant a la fin le seul garcon woofer, il commence a se sentir seul et un peu ennuye avec toutes ces contradictions dans la communaute. Tous les jours, on verifie sur internet si notre visa est pret. Une semaine apres, enfin le moment est venu de retourner sur Sydney pour recuperer nos passeports tamponnes.
Pau est content de partir, moi aussi, meme si j en repart avec un souvenir inoubliable. Et malgre les contradictions, la vie en communaute m a impressionne.


Encore une sacree experience en Australie!

Sydney

Sydney c etait pas mal finalement. Je m attendais a pire, moi qui n aime pas les villes. On s y est plu, surtout parce que c etait la derniere semaine de Caro et puis qu on a revu Corentine et Valery. C etait chouette de passer du temps ensemble.

les belges en force

les anglaises en force!

 La ville n est pas extraordinaire....une ville australienne....un peu plus americaine que Melbourne, des batiments plus amblematiques et grandioses mais definitivement moins de charme que Melbourne.





C etait drole d y retrouver ma tante, de passage pour quelques jours! Je me rends compte que je n ai jamais vraiment fait d effort pour voir ma famille et c est a l autre bout du monde que je les vois. Ca a son charme mais ca n empeche pas de les voir plus souvent en Europe.

C est ici qu on a du faire les demarches pour avoir notre visa pour l Inde. Apres avoir fait deux fois ma demande en ligne parce que je m etais trompee, on se presente au bureau avec tous les documents requis : formulaires remplis, un itineraire, nos passeport, une photo d identite pas tout a fait au norme indienne mais on essaye. On est recu a des guichets differents. Pour moi tout se passe bien. Pau me tapote l epaule :



- "Ca passe? Ca va?" L air depite.
- "oui, ca passe, pas toi?" lui dis-je a voix basse...
- "Non, ma photo n a pas les bonnes dimensions et je dois changer mon itineraire"...La mienne n avait pas les bonnes dimensions non plus mais j'avais pris soin de la couper pour qu'elle rentre dans la boite.
- "Casse-toi" lui dis-je entre les dents, "pour moi ca va, ne gache pas tout, va-t-en!"
 Donc avec exactement les meme documents, pour moi, ca passe, pour Pau, on doit aller refaire des photos d identite et modifier le document informatique de l itineraire et le refaire imprimer. Pau est fache, il est tres fache....preuve a l appui...sa photo d identite!

Finalement apres tout ca, on refait la file et il est recu par le gars qui m avait recu donc....on aurait pu juste changer d agent mais bon....maintenant il faut juste attendre 10 jours ouvrables max pour avoir la reponse. Deux semaines quoi! On n a pas envie de rester a Sydney pour 2 semaines de plus. Il faut trouver une solution moins chere et si possible hors Hostel, je deteste les hostels en Australie.
On trouve une annonce pour travailler dans un petit bar (il s avere que j avais mal lu, c est un cafe) dans les Blue Mountains a deux heures de Sydney. On contacte, ca marche, on prend le train.

chauves souris dans le jardin botanique de sydney

On se regale au musee d art contemporain bien que mon prefere reste celui de  Brisbane

Le moment magique d une rencontre avec un echidnea a Sydney

Road trip 3...Brisbane - Sydney

Here we go again! Ce n etait vraiment qu un Aurevoir....Caro is joining us for this little roadtrip. It seems like our plans match. We found a company that needs people to drive their campervans back to their original location. This is the way to have the campervan experience without paying out loads of money. We are happy and constantly comparing the experience with our tent-camping experience. The camper is defenetly more comfy but nothing would have been better in the west than our two little tents..we had such a good time on that first roadtrip and living in a tent makes you spend so much more time outside. Camper is good though on the East coast as the weather isn't as good. It was defenetly worth the try and we are pretty happy of the choices we made so far as travelling options.

The route in it self wasn't bad but having only four days makes things pretty tight. The weather not being at its best, we did what we could. Brisbane to Sydney. This is the famous coast of Australia where Hippies, surfers and hot chicks gather around, the movie Australia. Yeah, maybe but the coast isn t as nice as the West coast and the roads are terrible. It took us so long to get from one place to another that in the end we spend more time in the campervan than out.

We didn't miss hippy canabis legalisation fighters in Nimbie or cool surfers in Byron Bay. Saw our first walabi there and were looking for the koalas. Imagine Pau driving, Caro and I stuck to the front window, heads up looking for these lazy koalas in the eucalyptus trees. Not one....we are starting to think they are a legend, they don t exist....Anyway, we eventually got to Sydney...big town. I didn t really feel like going back into town but at least, we would spend a few more days with Caro before she left Australia.

Helping furniture designer Ross Anneels

This is our first helpers experience. After travelling and spending way too much money we are looking for some kind of different experience. Australia is full of different travellers options and most of them pretty well organised.

For food and accomodation, we are helping Ross and his family in the garden and in his workshop. The place looks interesting to me as they have set up a 'institute' where classes, workshops, concerts and conferences are held. It looks like an inspring place.

We did think it would be bigger structure/community though, with a couple of families but it is just one family. The experience was good, it was inspiring for me as the place was full of art books, and Ross and his family are an example of artists that are living from their art,their dream.

It brought me back into my uni years as Ross taught us to use the wood cutting machines. I am not used to seing Pau doing some manual work and I must say, it suits him pretty well.

 This area (around Noosa) is full of artists and we got to meet some of Ross' entourage. The concert in the indian restaurant was great as they were celebrating Holy. A happy day in India where people through paint to eachother...un avant-gout of the next step in our trip.

 Accomodation was special. We stayed in a small hut at the bottom of the garden, the views were stunning as well as the "gecko/snake/whatever it was" poos. We knew that snakes live in the area as we had seen a red belly black snake the day before in the garden, one of the highly poisoness ones and the the Python carpet snake had eaten 3 of the family's chickens the month before we arrived.






 Pau would call the dogs at night and make them go first to scare any venemous animal on the way to our hut...we are still alive...no bad encounter in our hut...a part from the thousands mosquitoes that landed and had a good taste of my blood.

Road trip 2 - Fraser Island by Cat

Here we are gone for our 2nd road trip with Caro. Things are spicing up a little,this time we have rented a 4 x 4...and it is the best car ever....so many paintings would fit into this car....an old landrover. Great...it feels like being in a tractor. I love it!

Fraser island is highly tourititic compared to the empty western australia. Most of the people (mostly 18 year old british, dutch or germans) travel on an organised tour because only 4x4s are allowed and the driving conditions are not easy. But  Caro and Pau, my personnal over 30 drivers are scared of nothing and here we go the three of us, once again.
This time we just have 2 tents since we sold the rest of the camping gear in Perth before we left the West. So 3 days it will be eating raw cold food.


It was a good few days, camping on the beach, driving the 4x4, eating our cold food and watching films at the back of the tractor.

The island is of course beautiful and australian nature is still suprising us. Sand dunes, rainforest, snakes, dingoes, lakes, small lake turtles and more adventures. The only frustrating thing is that sharks and strong currents live in the sea, which makes it non bathable. Have you ever been on a island but couldn t swim in the sea? The lakes and creeks made for it though.

The Beach

blue lakes

green lakes

Creeks

naural pools

These 3 days flew, we could have stayed a week but 4x4 rentals are way too expensive.
Back on shore, our plans would seperate us again. We took the same bus as Caro towards Brisbane but Pau and I stopped before to meet up with our first host family...
Goodbye Caro, goodbye!